Buono da mangiare – piccolo consiglio di lettura estivo…

Di Fabio Riccio,

Esercito ancora quella desueta attività che è il leggere libri, di carta preferibilmente.

Ci sono libri che ti cambiano la vita. Buono da mangiare.

Ci sono anche libri che non ti cambiano la vita, ma che aiutano a guardare meglio quello che c’è in noi.

Così, questa volta il mio consiglio “gastrodelirante” per chiunque a vario titolo si interessa di cibo, è quello di mettere da parte per un po’ le inutili foto di qualsiasi cosa di commestibile capita a tiro, e di provare a riflettere, magari proprio con l’aiuto di un libro…

Buono da mangiare di Marvin Harris (New York, 18 agosto 1927 – Gainesville, 25 ottobre 2001 – antropologo statunitense) è uno di questi libri.

Più di venticinque anni fa, all’inizio di quello che ormai è il mio lungo viaggio tra sapori e cibo, in tempi pre-internet documentarsi seriamente su questo settore non era affatto facile.

Riviste e libri non mancavano, ma in maggioranza erano ricettari obsoleti, e sterili descrizioni di preparazioni “creative” con belle foto di piatti, però spesso improponibili.

Di ‘ste robe non sapevo cosa farmene. Buono da mangiare.

Anche in televisione (ora come allora), i cuochi già sciamavano, ma i pochi veri “esperti” di cibo davanti alle telecamere, si limitavano a scarne se non criptiche spiegazioni, senza andare in fondo alle questioni.

In provincia poi, gli scaffali delle librerie riservate a questo settore avevano pochissimi testi realmente interessanti.

Qualcosina in più la si trovava nelle grandi città, e fu’ così che in una libreria della capitale il mio sguardo finì su questo libro…

«Dalla preistoria ai giorni nostri, dai riti sacrificali all’hamburger del fast-food: appassionante come la trama avventurosa di un romanzo, la ricerca dell’antropologo americano conduce il lettore a continue scoperte, avvicinandolo a gusti e disgusti noti e ignoti, ciascuno specchio di storie affascinanti e di realtà all’apparenza inspiegabili»

Queste poche frasi, stampate sul retro della copertina, mi spinsero all’immediato acquisto.

La lettura del testo alle prime battute non è del tutto agevole, ma una volta superate le difficoltà di una forma un tantino prolissa, il saggio di Harris prende il volo e si rivela una vera miniera di informazioni e interrogativi in grado di cambiare radicalmente il punto di vista su cosa mangiamo e perchè lo mangiamo.

        • Perchè certi animali in alcune culture sono dei tabù, mentre in altri vengono considerati vere e proprie golosità?

        • Quali sono le motivazioni culturali e pratiche che portano alcune religioni a mettere all’indice alcuni cibi?

        • Quando, noi occidentali abbiamo iniziato a pensare con orrore agli insetti come cibo?

        • Ancora: perché non mangiamo i nostri cari animali da compagnia, quando alla fine potrebbero essere ottime fonti di calorie?

        • Perchè certi popoli trovano il latte una bevanda disgustosa, e molti altri addirittura non lo assimilano affatto?

        • Perchè il cannibalismo di certi popoli ha ragioni “pratiche”, e non è solo una crudeltà gratuita?

Questi e altri interrogativi, sono approfonditi con l’occhio attento e imparziale dell’antropologo.

Così, se siete curiosi sulle alle abitudini e i tabù alimentari nostri e del resto del mondo, e volete trovarci una ragione scientifica, questo è un testo indispensabile che non può mancare nella vostra piccola biblioteca dedicata al cibo. buono da magiare marvin harris


Marvin Harris –

Buono da mangiare
Enigmi del gusto e consuetudini alimentari
Einaudi Tascabili

2 commenti su “Buono da mangiare – piccolo consiglio di lettura estivo…”

  1. Ho letto anche io buono da mangiar qualche anno fa.
    E’ un testo Interessante si, ma non mi sembra poi così importante leggerlo per quelli che si interessano di cibo. Forse è più interessante per chi è un antropologo, anche se alcuni passaggi e ppiù di una opinione mi sembrano troppo forzati.

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